ここ菊花賞で９０％・・・・くま速
「東京新聞杯」エアスピネル、重賞連勝モード
東京新聞杯の追い切りが１日、東西トレセンで行われた。栗東では京都金杯を勝ったエアスピネルが、俊敏な反応を見せて万全の状態を示した。重賞連勝に向けて視界良好だ。美浦ではヤングマンパワーがシャープな伸びで３頭併せで最先着。サンケイスポーツ調教評価で最高ランクの『Ｓ』をゲットした。
マイルの頂点を目指してエアスピネルが、ぶれない走りで重賞連勝を見据えた。坂路で全身をうまく使った柔軟なアクションで、万全の態勢をアピール。騎乗した笹田助手も具合のよさに自信の表情を見せる。
「前走を使って馬はよくなっています。素軽くなりましたし、前走のときよりも状態はよさそうですよ」
２５日に（坂路４ハロン５１秒８の）強い負荷をかけていることから、最終追いは前半をセーブしてラストを強調する形。リズムを守りながら運び、直線でゴーサインが飛ぶと俊敏に反応。４ハロン５４秒１－１２秒５の時計以上の迫力でフィニッシュした。見届けた笹田調教師も「けさは息を整える程度。予定通りです。前回よりも素軽さが出てきている感じがしますね」と好気配に満足げだ。
３歳時はクラシック３戦を含め２０００メートル以上の舞台で走っていたが、前走からはマイル路線。大幅な距離短縮だったが、かつて１６００メートルのデイリー杯２歳Ｓを制した経験もあり、戸惑うことなく、きっちりと押し切った。
「まだ子供っぽいところはありますが、装鞍所ではおとなしくなっていましたね」と師は収穫を口にする。この血統特有の“抜け出して気を抜く面”に関しても「ジョッキーも考慮していると思いますから」と武豊騎手の手綱に全幅の信頼だ。
先週のシルクロードＳをダンスディレクターで制した“笹田＆武豊”のタッグ。ジョッキーも「東京のマイルの方が合っていると思う」と２週連続Ｖに意欲を見せた。
この後はマイラーズＣ（４月２３日、京都、ＧＩＩ、芝１６００メートル）から安田記念（６月４日、東京、ＧＩ、芝１６００メートル）の青写真。ＧＩＩＩ連勝を果たして、春のマイル王の座へ力強い一歩を踏み出したい。 （宇恵英志）
