◆第８３回日本ダービー・Ｇ１（２９日、東京競馬場・芝２４００メートル・良）
第８３回日本ダービー・Ｇ１は２９日、東京競馬場で行われ、皐月賞２着のマカヒキがサトノダイヤモンドとの叩き合いを鼻差で制し、３歳馬６９１３頭の頂点に立った。１番人気のディーマジェスティは３着に敗れた。川田将雅騎手（３０）＝栗東・フリー＝は史上８人目のクラシック完全制覇を達成。４度目の挑戦で栄冠を手にした友道康夫調教師（５２）＝栗東＝は本紙に独占手記を寄せた。
思わず天を仰いだ。着順を示す電光掲示板の一番上にともった「３」の数字。サトノダイヤモンドとの８センチ差の激戦を制し、マカヒキを８３代ダービー馬へと導いた川田に熱いものがこみ上げた。１３万９０００を超える観衆がダービージョッキーの誕生を祝福する「川田コール」に、ほほを伝う涙を抑えることができなかった。
「３という数字を確認した時、感極まりましたね。自然とかなり感極まりました。こんなに感極まるんだな、と。何よりもマカヒキがダービー馬になれてホッとしています」。２００８年にキャプテントゥーレで皐月賞を制し８年で埋めた史上８人目のクラシック完全制覇への最後のピース。ホースマンなら誰もが目指すダービーの味は格別だった。
完璧だった。初コンビを組んだ皐月賞は後方２番手から進めて２着だったが、この日は中団から。「斜め前にクリストフ（サトノダイヤモンド）がいて、その前に豊（エアスピネル）さん。人気馬が周りに固まって、非常に競馬しやすかったですね」。残り２ハロンを切って追い出すと、外のサトノダイヤモンドとの併せ馬。最後までもつれたが、「ゴールに入った瞬間、勝ったと思いました」。写真判定にはなったが、勝利を確信していた。
これまで９度挑戦し、はね返されてきたタイトル。一番印象に残っているのは１４年のトゥザワールドだった。皐月賞２着で２番人気だったが、後方から届かず５着。「下手に乗ってしまって」と悔いたが、重ねてきた経験がこの日へつながった。
１冠目は２年前と同じ２着。だが、頂上決戦での雪辱へ手応えはあった。「申し訳ない思いでした。皐月賞は後ろめからの競馬を組み立てましたが、ゲートを上手に出るようになりましたし、枠もよかったですから、ある程度の位置を取りに行こうと。何としてもダービーで結果をと思っていました」と執念で引き寄せた。
今後は未定だが、史上最強とも呼ばれた世代の頂点に立ち、将来は明るく開けている。「素晴らしいメンバーの中でダービー馬になれましたし、このまま無事に歩んで行ってくれれば」。新たな称号を手にした３０歳は、この日の空と同じように晴れ晴れとした表情で締めくくった。（橋本 樹理）
◆川田将雅（かわだ・ゆうが） １９８５年１０月１５日、佐賀県出身。３０歳。２００４年３月、栗東・安田隆行厩舎所属でデビュー。０６年からフリーとなり、同年の小倉大賞典で重賞初制覇。０８年皐月賞でＧ１初勝利。ＪＲＡ通算９６４勝、重賞はＧ１レース８勝を含む通算５０勝。父は佐賀競馬の川田孝好調教師。身長１５９センチ。体重５１キロ。血液型Ｂ型。
◆マカヒキ 父ディープインパクト、母ウィキウィキ（父フレンチデピュティ）。栗東・友道康夫厩舎所属の牡３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算５戦４勝。総収得賞金は３億６０５５万３０００円。主な勝ち鞍は報知杯弥生賞（１６年）。馬主は金子真人ホールディングス（株）。
日本ダービー（東京優駿）2016年
1着 マカヒキ
道中位置取り
8-8-8-8
皐月賞より前で勝負できたのが大きい！！
安田記念も着実に無料情報で予想をゲットしましょうｗ
ギャロップジャパンの予想が熱い
２chの声
