競馬予想は競馬スピリッツ
アルゼンチン共和国杯ー東西討論
【アルゼンチン共和国杯（日曜＝６日、東京芝２５００メートル）＆みやこＳ（日曜＝６日、京都ダート１８００メートル＝１着馬にチャンピオンズカップ優先出走権）東西記者徹底討論】今週はＧIこそ小休止となるが、東西で計４重賞が行われる豪華ウイーク。おなじみ予想合戦は２００８年スクリーンヒーロー、１５年ゴールドアクターなど、後に天下を取った馬を量産しているＧIIアルゼンチン共和国杯をメーンターゲットに定めた。果たして「独創」荒井＆「馼王」西谷の狙い馬とは！？
西谷哲生（大スポ）：毎年、この時期には言わせていただいてますが、ハロウィーンなんて全っ然はやってないですから。
荒井敏彦（東スポ）：オマエ、本当嫌いだよな、ハロウィーン。
西谷：大っ嫌いです。ああいうので騒いでる人たちって、バッタの大群と一緒でしょう。ブームに群がって、食い散らかして、隣の芝生が青く見えたらパッと去っていくんですよ。
荒井：本人たちが楽しんでるなら、別にいいじゃん。
西谷：それはそうなんですが、妙に腹が立つんですよね。
荒井：ただの八つ当たりだな。キミが玄人専門で、素人には相手にされない理由がよく分かったよ。大人なら、もっと懐の大きさを見せないと。
西谷：ぜ～っ対、嫌です。
荒井：ホント頭が固いねぇ。そういうやからが、いまだにアルゼンチン共和国杯を「ＧIのはざまのハンデ重賞でレベルが…」なんて言うんだよ。
西谷：違うんですか？
荒井：いまや、この後のジャパンＣ、有馬記念はもちろん、翌年以降にもつながる重要な一戦だぞ。近年は道中のペースが極端に落ちることもなく、豊富なスタミナと東京向きの切れ味が求められる質の高いレースになっているからな。
西谷：難しいことはよく分かりませんけど、要は強い馬を本命にすればいいんでしょ。だったら◎ワンアンドオンリーで勝負させてもらいます。
荒井：なんでそうなるんだよ。２年以上勝ち星から遠ざかってる馬だぞ。もう全盛期とは言いがたいし、ハンデも背負うしで、買い材料なんかないだろ。
西谷：まだ終わってはいませんよ。今年のドバイシーマクラシック（５着）でも「おっ」と思わせるシーンはあったじゃないですか。今回と似た舞台の昨年のジャパンＣでも勝ち馬からわずか０秒３差の７着。当時のように前々で運んで長くいい脚を使えれば、十分チャンスはあります。
荒井：オレは昨年の有馬記念でも狙ったアルバート◎でいく。
西谷：その有馬記念では１１着。ワンアンドオンリーが先着（９着）してますけど…。
荒井：あれはスタートからリズムを欠き、最後まで流れに乗れなかったものだ。３６００メートルのステイヤーズＳを圧勝した後の中２週で、見えない疲れがあったんだろ。春天（６着）は道中の流れを考えれば脚は使っているし、強さを発揮するのはスタミナ勝負の追い比べ。ステイヤーズＳの勝ちっぷりは紛れもなくＧI級だったし、見直す余地はあるぞ。
西谷：春天の内容で言うなら、勝負どころでもう少しスムーズに動けていたら、さらに際どかったはずの３着シュヴァルグランを評価すべきじゃないですか。長めの距離のＧIIなら、まず崩れは考えにくい。
荒井：オレは相手も東のモンドインテロだ。前走の札幌日経オープンは地力でねじ伏せる強い内容。大事に使われて、いよいよ本格化ムードだ。
西谷：単穴にはヴォルシェーブを指名します。長期休養から復帰後の内容が上々。とくに前走（日本海Ｓ＝１着）は課題だったスローの切れ味勝負にも対応、加速してからの勢いも十分でした。
荒井：再度のミルコ・デムーロ騎乗も魅力だしな。ヴォルシェーブの評価はオレも同じだ。
西谷：ほかでは一昨年の勝ち馬フェイムゲームが気になります。
荒井：１週前追いの動きは少し重そうだった。オレも印は回すが、感覚的には最後の押さえだな。
西谷：クリールカイザーも近走は大きく負けていません。流れ次第では出番があっていい。
荒井：アイルランドＴの勝ちっぷりが良かったハギノハイブリッドはもちろん、先行策が裏目に出たレコンダイト（８着）もまだ見限れないぞ。
西谷：みやこＳは京都得意のインカンテーションに注目です。このレースも１３年２着、１４年１着。休み明けも苦にしないタイプですし、いきなりから好勝負が期待できます。
荒井：オレはラニの巻き返しを期待している。前走のブラジルＣ（３着）は海外遠征帰りを考えれば、いい叩き台になったはず。相手強化でも注目だ。
【アルゼンチン共和国杯（日曜＝６日、東京芝２５００メートル）新バージョンアップ作戦】秋のＧI連戦が小休止となる今週末は東西で４重賞が組まれている。新ＶＵ作戦の明石尚典記者のターゲットは日曜（６日）東京メーン・ＧIIアルゼンチン共和国杯（芝２５００メートル）。長丁場のハンデ戦というイメージに反して波乱度は小さいこのレースで狙うのは、長期休養から復活したヴォルシェーブだ。
ＧIシリーズの谷間、しかもハンデ重賞とくればひと荒れをもくろむのが穴党のさが。今後の資金稼ぎに、と一発長打を狙いたくなるところだが、現実には過去１０年で１～３番人気馬が８勝。堅調な上位人気馬に逆らうのは決して得策とは言えない。近年は勝ち馬からアドマイヤジュピタ、スクリーンヒーロー、トーセンジョーダン、ゴールドアクターといったＧI馬を輩出している出世レース。頭にこびりついた荒れ相場の認識を改めて、先々の大舞台をも意識できる逸材の先物買いに走りたい。
ヴォルシェーブは長期休養明けの準オープン２戦を２、１着。一見、５歳にしてようやくオープンへと身を立てたように映るが、瞬発力レベルならＧIIでも引けを取らない確信が当欄にはある。
別表に示したのは連対時のラスト３→２ハロン目のレースラップ。９～１２ハロンの中距離戦ながらもハロン１２秒台はわずかに１度。２ハロン合計で２２秒６～２３秒３という速いラップを刻みながら、上がり３ハロン順位はすべてナンバー３以内をキープ。特に、ここ２戦は２２秒７→２２秒６のハイラップをともに最速上がりで駆け抜けている。
脚部不安による１年以上の戦線離脱も何のその。能力減退どころか、むしろ持ち前の瞬発力に磨きがかかってきた印象すら受ける。この馬の旬はまさにこれから。まだ評価の追いついていない今だからこそ、目星を付けておいて損はない１頭だ。
もちろんラスト３→２ハロン目という中途半端な？範囲へフォーカスしたのにも理由がある。過去１０年の後半８ハロンラップを５ハロン→２ハロン→１ハロンに分解すると、それぞれの平均は６１秒４８→２３秒０９→１２秒０９。ある程度隊列が定まってからラスト３ハロンを迎えるまではスローが定番。ラスト３ハロンでの瞬発力比べと言いたいところだが、実際にはラスト１ハロンは１２秒台から速くても１１秒台後半が精一杯。勝負の行方はほぼその前段階、ラスト３→２ハロン目で決まってしまう。合計２２秒台から２３秒台半ばのラップを刻むこの部分こそがレースの肝。ここでしっかりと脚を伸ばせなければＶゴールには届かない。
ここまでのキャリアで披露してきたヴォルシェーブの瞬発力レベルなら、たとえ２２秒台を刻もうとも脚が鈍る危険性は皆無。あとは惰性でゴールまで突き進めばいい。
